LOS PRO Y LOS CONTRA DE HACER DEDO, José Sbarra

Los jóvenes de la ciudad comenzaron a suicidarse de pronto y sin que nadie supiera el motivo. No se
José Sbarra
podía caminar por la calle sin tropezar con algún cadáver. Muchos temían pasar cerca de los edificios sabiendo que podía caérseles un cuerpo encima. Los jóvenes saltaban al cielo desde las ventanas, reptaban mirando automóviles del lado de abajo, cantaban incomprensibles canciones en los túneles subterráneos, se lanzaban al río con una culpa atada al cuello. Era todo un riesgo andar por la ciudad en semejantes circunstancias. Las mayorías respetables exigieron que se tomaran medidas de seguridad. Los organismos oficiales se hicieron cargo y ya no se ven cadáveres de jóvenes por la calle. Los matan ellos. Sólo las minorías marginadas se quejan: han privado a los jóvenes de la única libertad que poseían.


Golpistas

-No doy más con los precios. Encima a mi marido le aumetaron 50 pesos de jubilación, la categoría más alta de los no docentes, le agarró un ataque, culebrilla, casi no ve de un ojo, no damos más, cocino todo con harina, como mis abuelos, me hago mis propios ñoquis, mi propios tallarines, nunca hablo de política, pero no damos más, este Macri está gobernando para los ricos -Sra cállese, la van a acusar de golpista

Cuento con moraleja, por Pity Álvarez

Como en todo libro, hay una introducción, un nudo y un desenlace.
Pity Álvarez


 La introducción:
Todo arrancó en la escuela técnica, poco antes de salir a buscar laburo y, finalmente, ponerme a trabajar.

El nudo:
En esa época, me empezaron a interesar las drogas y comencé a probarlas. Con algunas, no tuve problemas en escalar y escalar, hasta llegar a la cima… Ahora, me siento con todos los fueros para decirles que al llegar a la pasta base, y luego al crack, mi vida empezó a cambiar. Algunas cosas me salieron bien y otras mal, pero hermano…
Creo que estas dos sustancias arruinan a una persona, la llevan al desgano. Todo pierde sentido, cuando no te das cuenta quién es quién, porque el tiempo pasa más rápido y la vida se te acorta. Entrás en un juego donde sólo perdés, quedándote sin fichas. Perdés, sólo perdés. Perdés hasta los sentimientos que tenías por los que te quieren. Y lo peor… El desenlace: El mate se lavó, el café se enfrió, el gusano no se transformó; el tiempo pasó, y atrás… La niñez quedó. Poco a poco, se fue derrumbando lo que con esfuerzo construí. La vida se fue, la muerte llegó.

 FIN 
Te lo digo así, de forma directa, aunque lo escriba como un cuento, para que te des cuenta de que si entraste, tenés que salir, porque si no lo lográs, esta mierda termina siempre de la misma manera, termina con vos. Que el sol te caliente tu parte fría, para que tengas la voluntad de cambiar. La decisión es tuya, tu vida también. Lo mejor para todos.

Pity

Selecciones 12

La Undécima entrega.

Ya expliqué en esta entrada de qué se trata.


Selecciones v12.0

Estamos todos repasados de mentira soportada.
 Macedonio Fernández, colaboración de la Zapaya


El gesto de la muerte

Un joven jardinero persa dice a su príncipe: - Salvame, encontré a la muerte esta mañana. Me hizo un gesto de amenaza. Esta noche, por milagro quisiera estar en Ispahan. El bondadoso príncipe le presta sus caballos. Por la tarde, el príncipe encuentra a la muerte y le pregunta: - Esta mañana, por qué hiciste a nuestro Jardinero un gesto de amenaza? - No fue un gesto de amenaza- le responde- sino un gesto de sorpresa. Pues lo veía lejos de Ispahan esta mañana y debo tomarlo esta noche en Ispahan. 
Jean Cocteu, de los Libritos de Isabel, la del tren.

k
No me costó mucho lograrlo, aunque se desgarró en algunos lugares. Era una materia bastante resistente, a pesar de su carencia de espesor, pero mis manos podían romperla. Debajo, encontré una capa exactamente igual que ocupaba el espacio de la que había quitado. Insistí con esta otra capa y pude quitarla limpiamente; la única dificultad era que yo estaba parado encima. Era como quitar una alfombra redonda debajo de los propios pies. Por fortuna, siempre había otra debajo, y no sufrí ninguna caída. Al continuar mi trabajo fui adquiriendo gran facilidad para quitar esas capas inmateriales (por llamar de alguna manera a esa clase de materia sin espesor), que se sucedían unas a otras al parecer hasta el infinito. Las hacía deslizar fuera del círculo con gran habilidad, y allí quedaban flotando, perfectos círculos carentes de circunferencia; tampoco las desgarraba, ya, al quitarlas, y mi rapidez y habilidad aumentaron con la práctica y con cierto truco mental e incluía, por supuesto, los ingredientes de no-esperanza, no-temor y no-ansiedad, y así hasta que en una de las capas encontré a Beatriz.

Novela Geométrica, Mario Levrero

“Adiós”, dijo el moribundo al espejo que tenía delante. “No volveremos a vernos”
 Paul Valery

 Menos de Matilde
Triunvirato y Olazábal. Estoy aquí porque no puedo, él sí. Vendrá a matarme. Disparará certero y mi frente estallará en un borbotón. Nadie en la pizzería atinará a atinar. Se irá tranquilamente como vino, buscando su auto estacionado en Olazábal. Conducirá por Triunvirato hacia el norte mientras piensa: y bueno, eramos él o yo, si nunca tuvo (tuve) huevos, que se (me) joda por boludo. Inmediatamente se reprochará: ¡Qué boludo!, no se cruza un semáforo rojo después de matar a un amigo. Seguramente preferirá dejar el auto y tomar el primer taxi; pero en sentido contrario, como quien dice volviendo al lugar del crimen, Triunvirato hacia Chacarita. Entrará por esa puerta, por la que está entrando ahora, derecho hacia mi mesa. Me preguntará qué escribo. Contestaré, Pavadas, sólo pavadas. (Mi mano izquierda oculta en un bollito esta servilleta de papel) Ahora sí, frente a frente, una vez más, conversaremos sobre cosas nimias o importantes. Menos de Matilde.
 Extraído de "Magoya la jugaba de taquito y cinco cuentos". Santiago Hynes




"Si no hablas, llenaré mi corazón de Tu silencio y lo guardaré conmigo. Y esperaré quieto, como la noche en su desvelo estrellado, hundida pacientemente mi cabeza. Vendrá sin duda la mañana y se desvanecerá la sombra. Y Tu voz se derramará por todo el cielo en arroyos de oro. Y Tus palabras volarán cantando de cada uno de mis nidos. Y Tus melodías estallarán en flores por mis profusas enramadas."
 Rabindranath Tagore, Colaboración de Eugenia Pisano.


...de supermecado”Compre + barato”

 Eduardo comenzó a quedarse leyendo hasta avanzada la noche. Antes Irene había tenido que obligarlo a trabajar, ahora insistía en que se tomase el debido descanso. Pero Eduardo replicaba que nunca había sospechado encontrarse con materiales tan interesantes. En vez de correr las páginas con velocidad y pasar de un cuento a otro para que bajasen las altas pilas, recorría los renglones con el sensorio alerta y pegoteada la concentración. A menudo volvía sobre las páginas y hasta quería memorizar ciertos renglones. Sus ojos empezaron a enrojecer con el perpetuo frote de metáforas, porotos y proezas, las seducciones llenas de calorías y los escenarios futuristas, un lenguaje por momentos callejero que alternaba con frases de ingeniosos sonidos. Le parecía que la mayor parte de los concursantes eran decididamente creativos y que inclusive los que eran mediocres por la forma de narrar, producían imágenes rescatables. En promedio, cada veinte trabajos aparecía uno que sobresalía como el pico del Aconcagua. Eduardo estaba maravillado. Irene le aconsejó apurar el trámite: sólo debía concentrarse en las primeras líneas, después leer en diagonal y nunca detenerse en detalles aunque le pareciesen muy buenos. Esa era la forma en que se evaluaban los cuentos en todo el mundo si se quería cumplir con los plazos. Pero Eduardo no podía escuchar a su sensata mujer. Después de “El repostero distraído”, “La depiladora de Lesbos”, y “Mitología para llevar en pequeños ramos” se volvió tan meticuloso que en lugar de despachar un promedio de diez o quince trabajos diarios al ritmo de dieciséis horas de lectura, sólo llegaba a la mitad. No había alcanzado a revisar quinientos cuando lo llamó el gerente. Con grave y lejana voz le recordó que lo esperaba en su oficina dentro de tres días para proclamar al vencedor del concurso. Eduardo no prestó atención a la palabra “confirmar”, apenas tuvo margen para registrar que el plazo había llegado a su término. Se le desató una taquicardia que no cedió ni en las cortas horas de sueño. Era imposible tener acceso a los muchos cuentos que aún no había leído. Balbuceó que se postergase la fecha límite. El gerente pensó “¡estos escritores! ¡siempre desubicados!” y dijo que no habría postergación alguna, ni siquiera de minutos. La ceremonia en la cual se conferiría el fabuloso premio ya había sido anunciada. Estaban convocados los canales de televisión y el resto de la prensa. Vendrían invitados especiales, entre los que se había incluido el más granado jet set. La desesperación de Eduardo no le hizo ni cosquillas al gerente. Pero lo indujo a recordarle que para un talentoso escritor como él, tres días eran más que suficientes para descubrir al verdadero ganador de dos mil cuentos. Dentro de tres días, sin prórroga alguna –finalizó su advertencia–, un camión recogería los originales que, como un gesto más de cortesía, serán devueltos a sus autores. Eduardo se aflojó como un muñeco de trapo. ¿Qué hacer? Iba a vomitar. Irene le masajeó la nuca. Y le susurró que en tres días también ocurrirían otras cosas buenas: cobrará el importante resto de sus honorarios y habrá terminado este agobio que los mantenía separados hasta en la cama. Pero a Eduardo no le importaba tanto el dinero como terminar de enterarse sobre las maravillosas ocurrencias que habían escrito los participantes del concurso. Su angustia se tornó tan fuerte que empezó a deshidratarlo una diarrea incoercible. A las veinticuatro horas de permanecer casi todo el tiempo sobre el inodoro retorcido de dolor y sin dejar de leer, Irene llamó al médico. Los medicamentos no pudieron aliviar su salvaje ansiedad. Sus intestinos exigían que dejase de leer, pero sus ojos voraces no se despegaban de las carpetas. Cuando parecía a punto de desmayarse, un nuevo título o un nuevo argumento volvía a excitarle la curiosidad: entonces corría al baño con las hojas en la mano, descargaba el maloliente líquido y avanzaba una ristra de nuevos y apasionantes renglones. El médico dijo a Irene que si esta locura no cesaba, tendría que dormirlo con un hipnótico. Eduardo lo escuchó y advirtió que si hacía eso lo perseguiría con un juicio, porque no sólo lo dañaría a él, sino a miles de personas que esperaban su veredicto justo. El veredicto no necesitaba ser tan justo, replicó Irene. –La verdad –contestó Eduardo–, a mí tampoco me parece esencial. Lo que quiero ahora es apropiarme de los buenos cuentos que llegaron como pepitas de oro. A los tres días exactos apareció el inclemente camión e Irene dejó pasar a los estibadores. Los estimuló a trabajar rápido, llenar las cajas con las carpetas que se habían dispersado por el departamento como cucarachas y hasta quitarlas de las manos de su marido. Los hombres se cubrían a cada rato la nariz para evitar el olor a la diarreica mierda que impregnaba hasta el interior de los placares. Procedieron como policías en un allanamiento. Recogieron papeles disimulados en cajones, bajo el sofá, entre los libros, bajo las sábanas. Eduardo se esforzó por esconder algunos bajo la alfombra. Cuando partieron, la casa resonó vacía, casi muerta. Eduardo cayó sobre la cama y se cubrió el rostro para no llorar. Luego tomó varias pastillas de carbón, se afeitó, puso un rollo de papel higiénico en su maletín y fue hacia la oficina del gerente. Tal como esperaba, fue recibido con una amplia sonrisa. Pero Eduardo no sonreía. Lo invitaron a sentarse frente al vasto escritorio y enseguida aparecieron secretarios o guardaespaldas que se ubicaron a su derecha e izquierda. Eduardo estaba mareado y no podía entender qué hacía esa gente. Circulaban bajo su nariz las listas de los trabajos presentados, copias del contrato que había firmado meses antes y el diploma para el triunfador. Este diploma ya tenía escrito el nombre de quien había ganado el concurso y las firmas del gerente, del escribano y sólo faltaba la suya. Eduardo pensó que la deshidratación le produjo un estado confusional. ¿Cómo sabían quién era el ganador? Aún no había mencionado ni siquiera a los mejores. El gerente le explicó que el concurso había tenido un éxito tremendo. No se hablaba de otra cosa, y después de la ceremonia todo el país vibraría entero. Le entregaron una lapicera para que estampase su firma. Eduardo transpiraba, la intensa lectura le había quitado la capacidad de discernimiento. ¿Cómo iba a conferir el premio si no había podido examinar la totalidad de los postulantes? Además, ¿quién era el premiado? No recordaba haber mencionado ningún nombre. El gerente lo miró con pena. Usted vive en las nubes, le dijo, y no entiende que un emprendimiento tan costoso como fue este concurso debido al elevado presupuesto que insumió la publicidad, no puede quedar al arbitrio de un ingenuo escritor, aunque fuese el más brillante de la tierra. Tenía que darse por satisfecho con el honorario que le entregaría en unos minutos y feliz de haber sido jurado de un concurso histórico. Nada más. No le incumbía decidir sobre el triunfador, que era un asunto delicado, íntimamente ligado a los sensibles intereses de la cadena. Ahora sólo debía firmar. Quedó mudo. Después tuvo que toser para que su voz recuperase el tono. Dijo que le parecía un acto inmoral. El gerente sonrió con más dientes que al principio y le hizo saber que la conversación mantenida tres días antes, cuando Eduardo se quejó de que no había podido leer ni la mitad de los trabajos y por eso pedía una prórroga del plazo, había sido grabada. En el contrato figuraba su compromiso de terminar la lectura en dos meses. El juicio que generaría su rebeldía podía llevarlo a la cárcel. Eduardo sintió que su vientre era atravesado por una cimitarra y creyó que allí mismo derramaría un nuevo despeño. Se contuvo, pálido y quebrado. Luego estampó una temblorosa firma. De inmediato el gerente llenó un cheque con caligrafía amplia y sonora. Y susurró: entiendo su malestar, pero debe reconocer que entró en este negocio como una prostituta, y terminó enamorándose. –Bueno –concluyó Eduardo– ¿qué tal ese café que me ofreciste? Serví el café, pero quien ya no pudo hablar fui yo. 
Marcos Aguinis

Hasta la próxima (?)


Selecciones 11

La Décima entrega.

Ya expliqué en esta entrada de qué se trata.



Selecciones v11.0


En suma, la vida es la que mata.

 Macedonio Fernández, colaboración del la Zapaya

Mujeres 2.0

Amo a las mujeres porque sus almas son poesía, sus cuerpos son esculturas y sus voces música.
Además se ponen pintura y te hacen teatro.
Y lo más importante ¡Se cruzan de piernas!
Dos por tres se les ve el centro cultural.
El vendedor de tortas de Plaza Italia

i


Durante mi primera permanencia en ese círculo obtuve cierta información, que no puedo decir si provenía del propio e círculo o si era el producto de inconscientes meditaciones mías. De cualquier manera, la información llegó con la precisión y la fuerza necesarias para darme el coraje de realizar el experimento que ella me sugería. A mi anterior comprobación de que desechando las esperanzas podía reducir considerablemente la
distancia que me separaba de los objetos, se sumó la intuición -la certeza- de que logrando cierto estado de ánimo, cierta actitud que incluía algo así como perder los puntos de referencia, podía trasladarme con un mínimo de esfuerzo exactamente al lugar que deseara. Era como lanzarse al vacío desde el vacío; sólo bastaba fijar, antes, en la mente, sin ansiedad y sin es zas, el lugar al cual deseaba acceder; luego, borrarlo todo y saltar.
Así, pensé en un dodecágono que había visto ya no recordaba dónde, y luego, olvidando el círculo y el mismo dodecágono, salté con los ojos cerrados en cualquier dirección: entonces me encontré parado exactamente en el dodecágono deseado. Practiqué muchas veces esta especie de juego, que tenía su lado divertido, hasta obtener la seguridad absoluta de su funcionamiento. Visité muchas figuras ya transitadas, regresé muchas veces al círculo, y luego experimenté saltar hacia figuras desconocidas, que dibujaba prolijamente, en mi imaginación. También así funcionaba el sistema.
Esto me dio coraje para intentar un salto hacia el parque verde, junto a Beatriz. Imaginé el lugar, y la figura de Beatriz; borré todo eso de mi mente, y salté. El vértice de un triángulo cercano me atravesó el hombro produciéndome un tremendo dolor y un leve desmayo. Perdía sangre abundamentente y estaba muy asustado. Sin embargo, conseguí utilizar otra vez el sistema para regresar al círculo y allí, tras un breve reposo, la herida cicatrizó rápidamente y el dolor cesó. El sistema no servía para acceder a lugares tridimensionales. Me que debía hacerme a la idea de no poder abandonar jamás ese lugar geométrico, esa soledad eterna, esa uniformidad que ya comenzaba a hacerme desear la muerte.

Novela Geométrica, Mario Levrero


+ sueños 2.0

Estoy durmiendo en una especie de celda. Cuatro paredes bien desnudas. La luna cuela sus rayos por el ventanillo. Como no dispongo ni de un mísero jergón me veo obligado a acostarme en el suelo. Debo confesar que siento bastante frío. No es invierno todavía, pero yo estoy desnudo y a esta altura del año la temperatura baja mucho por la madrugada.
De pronto alguien me saca de mi sueño. Medio dormido todavía veo parado frente a mí un hombre que, como yo, también está desnudo. Me mira con ojos feroces. Veo en su mirada que me tiene por enemigo mortal.
-¿Ha perdido algo? - le pregunto.
-Busco un arma con que matarte.
-¿Matarme... ?- y la voz se me hiela en la garganta.
-Sí, me gustaría matarte. He entrado aquí por casualidad. Pero no tengo armas ¿viste?
-Con las manos- le digo a pesar de mí, y miro con terror sus manos de hierro.
-No puedo matarte, sino con un arma.
-Ya ves que no hay ninguna en esta celda.
-Salvás la vida- me dice con una risita protectora.
-También el sueño- le contesto y empiezo a roncar plácidamente.
Una desnudez salvadora, Virgilio Piñera


Perdido y encontrado

Encontré un pájaro acuático muerto en medio del estacionamiento. No había coches. El pájaro estaba en perfectas condiciones. Desmayado y sin huellas de sangre. Me lo llevé a casa y lo metí en la heladera. Al día siguiente mi papá y yo lo llevamos por las casas de la vecindad preguntando a la gente si habían visto alguna vez a un pájaro como ése. Nadie lo recordaba. Se lo llevamos al taximerdista y tampoco supo decirnos que clase de pájaro era, aunque todos estábamos de acuerdo en que tenía que ser un pájaro acuático porque tenía los pies con membranas interdáctilares. El taximerdista tenía le teoría de que el pájaro debía de estar volando por encima del estacionamiento y confundió los reflejos del pavimento por un lago. Suponía que el pájaro se estrelló contra el asfalto y se rompió el cogote. A mí me pareció tan desaforada esa teoría que durante varios días no dejé de pensar en ella. Me ponía en el lugar del pájaro, volando por encima del estacionamiento, haciendo una travesía en busca de un lago ¿por qué un pájaro así se encontraba, para empezar, tan lejos de los lugares en donde hay lagos? ¿cómo podría perderse un pájaro?

Sam Shepard 30/1/80, Homestead Valley, CA




A partir de cierto punto no hay retorno posible. Ése es el punto al que hay que llegar.
Franz Kafka



La tragedia de ir a ver Titanic

El otro día fui a ver Titanic. No la pude ver. Entré al cine y todo, pero la gente estaba muy exaltada. Hizo furor, esa película, y no sé, en la sala había mucha gente que gritaba, y no se aguantaba la ansiedad, y es raro, porque es una película que aunque no la haya visto, todo el mundo sabe cómo termina, pero igual, en el cine había una barahúnda impresionante y yo empecé a pedirle a alguna gente que no gritara, y una mujer me dijo "¡shhh!" y otro tipo desde atrás gritó "¡Basta, cállense!" y otro le contestó "¿Se puede saber por qué no se calla?". Y yo le dije "¡shhh!" y alguien desde algún lado me gritó "¡silencio!", y una mujer le dijo "pide silencio y está gritando", y yo le dije a la mujer "shhhhhhhhhhh" y otro tipo desde adelante me dijo "cállese, parece una gallina" y el que estaba al lado le dijo que se callara la boca y otro tipo le dijo a ése "y usté por qué no predica con el ejemplo". Y una mujer con voz angustiosa preguntó "¿se pueden callar, por favor?", y su vecino de asiento enseguida le dijo "¡shhht!" y ella le preguntó "shhht qué" y él le dijo "que se calle" y ella le preguntó "¿yo me tengo que callar? ¿y usté no?. "Se callan los dos" dijo otro tipo. "Perdón: los tres", dijo otro que también se metió. Y otro más dijo "sigan, sigan hablando, nomás; total...". "¡No me dejan escuchar!", dijo otro. "usté tampoco a mí", le contestó una mujer. "La conversación no llegó al baño para que salten los soretes", dijo otra. Y el compañero de la primera mujer la salió a defender y fue adonde estaba la otra porque la quería insultar, pero entonces la reconoció y le dijo "¡Olga! ¡Qué hacés acá!" y ella le dijo "¡vos, qué hacés acá, que me dijiste que hoy tenías horas extras en el trabajo, ¿y quién es ésa que está ahí contigo?!". Y otra tipa desde otro asiento dijo "¡terminen con esa telenovela estúpida! ¡yo vine a ver la película!". "Entonces, si viniste a ver la película, por qué no te callás", le contestó otra voz. "¡Termínenla de una vez!", dijo otro tipo, y empezó a grito pelado a llamar al acomodador. Otro le dijo "callate, ¿no ves que con esos gritos no dejás escuchar nada?", y el otro le contestó "estoy llamando al portero para que haga callar a la gente como vos". "Si viene el portero, le voy a pedir que los eche a los dos", dijo una mujer. "¡Chitón!", gritó otro tipo. "¿Chitón?", preguntó otro, "qué te creés que viniste a ver, ¿George de la Selva?". "¡Basta, ¿no ven que si siguen así van a suspender la función?!", gritó otra mujer. "Yo pagué mi entrada", dijo un tipo, "no pueden suspender la función". "¡Que nos devuelvan la plata!", gritó otro tipo. Y una tipa le dijo "le van a devolver la plata sólo a los que se portaron bien. A los que molestaban, como usté, no les van a dar nada". "Y a vos te van a cobrar multa por hablar", le contestó él. "Y a vos te van a sacar de culo", dijo otra voz por ahí. "Vení a decírmelo acá", gritó el otro. "¿Por qué no se van a pelear afuera y nos dejan a nosotros mirar la película en paz?", protestó otro. "Vos metete en lo tuyo", le contestaron. Y otro dijo "si todos se callaran, estaríamos disfrutando de un excelente espectáculo". A éste otro le contestó "si se hubiera abstenido de decir esa boludez, usté habría hecho una contribución importante al silencio de la sala". Y otro le preguntó "¿por qué no mira la viga que hay en su ojo en vez de mirar la paja en el ojo ajeno?". "¡Callate, pajero!", le gritaron a éste. Y así siguió la cosa todo el tiempo que duró la película. Cuando terminó, me fui a casa frustrado pero prendí la tele y por suerte recién empezaba -y lo pude ver entero- mi programa preferido: El Crucero del Amor.

Leo Masliah, colaboración de Maia



Aplausos


De los tres aplausos que hay: el de llamar al mozo, el de espantar gallinas de un jardín de cazar una
polilla al vuelo, ¿cuál será para esta novela?

Macedonio Fernández, Una novela que comienza..

GUARNING!!! No es colaboración de la Zapaya







Caen sobre mì, las cadenas...

Eduardo tiró su saco en el sofá, soltó un suspiro y dijo que iba contarme una historia impresionante. A su mirada la cruzaba un inquieto resplandor. Cuando le ofrecí café, me detuvo con gesto imperioso.
Más tarde –dijo–. Ahora sentate y escuchá.
Se desabrochó el cuello y acomodó en la silla. Le salieron palabras inconexas que tapó con su mano. Los ojos se habían vuelto pequeños y empañados. Inspiró hondo y preguntó si alguna vez había sido jurado en un concurso de cuentos.
La pregunta me sonó descabellada en ese instante, una suerte de excusa para demorar el tema que realmente lo afligía.
Sí, varias veces –respondí–. ¿Por qué?
Porque lo que le había pasado a él –agregó–, nunca antes había sucedido en ningún otro concurso desde el año cero. Su error había sido (quizás por vanidad, quizás por dinero) aceptar el trabajo y después encontrarse envuelto en un maremoto.
Ese era el tema, entonces. Pero me costaba entenderle. Pronto, sin embargo, soltaría el cristalino chorro que trizaría mi confusión. Ese chorro me dejaría pasmado.
Mi amigo insistió que no exageraba, que enseguida comprendería la causa de su desasosiego. Era un escritor meticuloso y obsesivo que había logrado cierta reputación con dos novelas y cuatro colecciones de cuentos. Era demasiado exigente con su estilo y, muy a pesar de su editor, implacable en las correcciones de último momento. Mientras revisaba uno de sus libros en busca de errores se afectó tanto su visión que estuvo forzado de consultar tres oculistas en un mismo mes.
Por fin Eduardo me relató que lo habían visitado para ofrecerle una notable suma de dinero como jurado de un concurso de cuentos. Le pareció un sueño desopilante. El patrocinador era una nueva cadena de supermercados. La insólita propuesta, sin embargo, le generó ambivalencia, porque no estaba mal que los poderosos estimulasen la creación artística, y tampoco estaba mal que él recibiese un suntuoso cheque; pero le producía malestar que se explotase la literatura para atraer clientela. Era un poco... ¿cómo decirlo? –frotó los dedos– “degradante”.
Lo interrumpí para comentarle que recordaba los carteles que llenaron la ciudad anunciando ese concurso.Su cabeza asintió con mejor humor: lo aliviaba recibir el apoyo de mi memoria. Lo que me estaba contando no era invento. Más aún, aquella propuesta le generó una turbulencia de contradicciones: asociar supermercados con escritura creativa, un antiguo género literario con alimentos en serie, fantasía con salchichas, le sonaba disonante, muy disonante. Pero también se dijo que era de necios estar disgustado: una franja de la misma literatura es ahora producto industrial y los cuentos y novelas se venden en los supermercados junto a calzoncillos, jabones, pan o fiambre.
Se dio golpecitos en la cabeza y repitió que era él quien había quedado atrás en el tiempo.
Para no dilatar la historia, Eduardo pasó al día en que aceptó el contrato. El poderoso gerente, sentado tras un escritorio vasto como una pista de aterrizaje, se dio categoría de entendido en artes. Luego calculó un jugoso adelanto, que le tendió con una sonrisa llena de dientes. Eduardo leyó la cifra y deslizó el cheque a su excitado bolsillo. Sentía placer y vergüenza al mismo tiempo. Era evidente que había aceptado esa tarea por dinero exclusivamente, y que sólo le interesaba el dinero; en el fondo de su corazón anhelaba que el bastardeado concurso terminase pronto y pudiera olvidarlo cuanto antes. Porque, además del dinero, había también algo que producía espanto: entre las condiciones que fijaba el reglamento se estipulaba un único, inevitable y ridículo tema: “El Supermercado en el Mundo de Hoy”. ¿Quién podía escribir algo medianamente meritorio sobre tan pedestre asunto? La inspiración era castrada con un golpe de sable desde el vamos. A lo sumo se podía redactar un hipócrita panegírico, una oda escolar, un ensayo bruto. Pero, ¿un cuento? No, jamás. Sin embargo, ocurría que al gerente y a sus superiores lo único que les importaba era vender productos, llenar las góndolas de enceguecidos compradores y hacer sonar las cajas registradoras con un ritmo de galope. Por sus crematísticos cerebros no cruzaba la idea de que a mucha gente le gustaría escribir sobre temas que no incluyesen pepinos, latas de arvejas y rollos de papel higiénico. Por el contrario, ellos estaban seguros de que lloverían los participantes gracias a la intensa publicidad que se daría al concurso y la suma de dinero que se llevaría el ganador. Hasta podían surgir genios –dijo el gerente– “que convirtiesen el supermercado en un subgénero de la gran literatura”. ¿Por qué no? ¿Acaso la literatura no escarbó en las glorias y las miserias, en la opulencia y la orfandad, en la guerra, en el sexo, en el hambre, en la saciedad? Era hora de hacerlo sobre las nuevas formas de comercialización.
Eduardo lo miró aterrorizado. Al cabo de dos meses ya había gastado la mayor parte del anticipo. No obstante, le satisfacía advertir que no llegaban trabajos. Le quedaba la esperanza de que el concurso fuese declarado desierto, le pagasen el resto de sus honorarios y toda esta complicación se convirtiese en polvo. Pero entonces apareció un su domicilio una caja de cartón, hinchada y vibrante, como si contuviese animales vivos. Albergaba veintiocho cuentos precedidos por un amable mensaje del gerente de relaciones públicas. Quedó atónito, porque veintiocho cuentos sobre un tema tan idiota le parecía una epopeya que merecía incluirse en el libro Guinness de los hechos extraordinarios. Seguro que eran páginas llenas de basura ansiosa por ganar dinero, de tan mala conciencia como fue la suya al firmar el contrato.
Sacó las carpetas, unas de tapas duras y otras blandas, unas más gruesas y otras más brillantes. Le sorprendieron algunos títulos: “Panqueques y miel”, “Un paseo en colores”, “La felicidad de los carritos”, “Dieta mágica de los aficionados al supermercado”, “Góndolas de ensueño”, “Deseo erótico en lata”. Su primera reacción fue cerrar esa caja de Pandora por varios minutos para impedir que su pestífero interior saliese convertido en el genio del mal. Después rompió el mensaje del gerente en pequeños trozos y los arrojó enojado al tacho de basura. Se sentía vencido. No sólo ya había candidatos al premio, dispuestos a estrujar su imaginación con las banalidades del supermercado, sino títulos con gancho. Era increíble. Se devanó el cerebro para encontrar la fórmula que le permitiese romper el contrato sin tener que reintegrar el anticipo. Definitivamente, se negaba a enterarse de lo que estaba escrito en esas malditas carpetas. Aunque exhibían títulos ingeniosos, seguro que las llenaba mondongo podrido u otras emanaciones igualmente mortales.
Después de una semana, ojeroso y tenso, abrió de nuevo la caja. Aparecieron más nombres curiosos, algunos provocativos: “Jesús se va de compras”, “El supermercado extraterrestre”, “Aventuras de un hombre enlatado al vacío”, “El bebé de los depósitos”, “La virulana de un senador”.
Por fin, cerrando los ojos, eligió un cuento al azar: “La victoria de Samotracia”. Se sintió aliviado, sólo un poco, pero aliviado de veras. Porque esas palabras le generaron asociaciones históricas, referencias al arte, alejamiento de la vulgaridad. Quizá fuese el único trabajo verdaderamente meritorio.
¡Pero Eduardo, qué pedazo de imbécil sos!” se gritó a sí mismo enseguida. ¿Qué relación podía existir entre la victoria alada y un supermercado? ¿Qué podía vincular fogonazos de la civilización helénica con ramplonerías de nuestros ignorantes mercaderes? Era evidente que el título era una simple y desvergonzada trampa, una redonda mentira. O, pensó después, un ardid de primera. Debió haberla escrito alguien talentoso, capaz de inventar puentes inéditos. A lo mejor era posible que la Victoria de Samotracia resonara de alguna forma en la mediocridad de nuestra época.
Depositó la carpeta sobre sus rodillas y se rascó el pelo. ¿No habrá sido él quien se retrajo a una posición demasiado reaccionaria? ¿Por qué se negaba a reconocer los cambios que aparecían en la sociedad? Los supermercados no eran únicamente el negocio de sus propietarios, sino el trabajo de sus empleados y el sitio adonde concurren millares de personas para aprovisionarse o distraerse. ¿Por qué no valorar como material literario legítimo a las experiencias y las fantasías inspiradas en quienes llenan o vacían estantes, recorren góndolas relucientes, cargan carritos y eligen luminosos envoltorios?
En ese momento –reconoció Eduardo– se empezó a distender. Metió sus manos de nuevo en las vísceras de la caja y sacó otras palpitantes carpetas: “El supermercado del infierno”, “Libreta de almacenero para viajar a otra galaxia”, “Amor entre chocolates”, “La cajera prodigiosa”, “Asesinos en vino blanco”.
¿Te das cuenta? –me dijo–. Había audacia, vuelo creador. Yo era el jurado, pero los participantes del concurso demostraban que eran más libres y más innovadores de lo que yo mismo hubiera podido imaginar.
Eduardo contó que su nivel de asombro trepó al cenit cuando recibió una segunda caja con otros treinta y seis cuentos. Su mujer, Irene, que lo acompañaba con firme cariño en esta difícil situación, trató de consolarlo. Ambos reconocían que el gerente no se había equivocado y que la buena publicidad, el tentador premio y el vulgar tema se anudaron de una forma impresionantemente magnética. En la segunda caja llegó otro mensaje del gerente, en el que advertía que pronto le serían enviados a Eduardo el resto de las decenas de cajas.
¡¿Cómo?! ¿Decenas de cajas? ¿Centenares de cuentos? ¿Todos ellos inspirados en esa mierda de tema que era el supermercado? No, no, eso era algo que lo excedía. Veintiocho cuentos, vaya y pase. Treinta y seis adicionales aún se podían aceptar. Pero... centenares, le harían explotar el cráneo.
Luego del cierre de la fecha establecida para la recepción de trabajos, al domicilio de Eduardo arribaron sesenta y cinco agresivas cajas con un promedio de treinta carpetas cada una, que totalizaban alrededor de dos mil cuentos.
¡Es un abuso! pataleó desesperado. Y así se lo dijo al gerente de relaciones públicas. Pero el gerente, tras escucharlo con mansedumbre, replicó feliz: ¡Es un éxito colosal! ¡Ni en nuestros cálculos más optimistas sospechábamos que participaría tanta gente!
En la cabeza de Eduardo comenzaron a revolotear más títulos: “Chupetín terrorista”, “El hambre sexual de un joven repartidor”, “Traficantes de huevos”, “El yogurt de la muerte”. Hizo gárgaras con insultos y los escupió en el inodoro a la cara del gerente de relaciones públicas que aparecía con miles de dientes en el fondo oscuro. Ese hombre era la criatura más despreciable y cínica del planeta, que lo había atrapado con dinero y lo haría trabajar como esclavo de cloacas. La montaña de escoria que sus ojos y su sangre debían absorber lo terminará envenenado.
Irene le habló con dulzura e hizo reconocer que los títulos prometían momentos rescatables. Lo convenció de empezar a leer y clasificar. A Eduardo le llevó unos días adicionales decidirse, hasta que por fin se inclinó sobre la indeseable tarea.
Mientras leía, Irene colaboraba en mantener ordenadas las amenazantes cajas y carpetas. Eran invitados intrépidos que tomaban posesión de la sala, el dormitorio, los pasillos y hasta porciones del baño y la cocina. Latían con pulso extraño y hasta parecían desplazarse de un lugar a otro mediante invisibles ruedas. Pronto comenzaron a apropiarse también de sillas, mesitas y hasta intentaron subirse a la cama. Irene no se cansaba de volverlos a sus sitios, pero llegó un momento en que desalojaba el dormitorio, el baño y la cocina concentrándolos en la sala y los pasillos, para reconocer asustada que su esfuerzo resultaba estéril porque habían regresado, incluso a su lecho. Pese a que simulaba calma frente a su marido, también quería que esa etapa acabase cuanto antes.
Al terminar cada cuento Eduardo miraba cuántos faltaban aún y se quejaba de que nunca podría llegar a leer dos mil en el plazo de dos meses que le había fijado ese gerente hijo de puta. Pero siguió adelante, como un buey bajo el yugo. Le pareció de fresco ingenio “Una joya en la remolacha”. Se rió –por fin se rió– con “Romance veloz en el depósito oscuro”. “Sacarina en zanahorias” le pareció conmovedor.

(Continua en la próxima entrega)